Великобритания впервые запустила орбитальную ракету
Великобритания осуществила свой первый орбитальный космический запуск с британской земли в понедельник вечером, что сделало его первым международным запуском частной компании Virgin Orbit. Как сообщает Deutsche Welle: Ракета, получившая название Start Me Up, как в песне Rolling Stones, несет девять небольших спутников, которые сейчас направляются в космос.
Перепрофилированный самолет Virgin Atlantic Boeing 747 вылетел из Корнуолла на юго-западе Англии около 22:15 по местному времени (22:15 по Гринвичу), а затем через час выпустил ракету в полет над Атлантическим океаном в направлении юга Ирландии. Девять спутников, которые ракета выведет на орбиту, будут использоваться как в гражданских, так и в оборонных целях. Тем временем самолет должен вернуться в Корнуолл.
По данным космического агентства Великобритании, коммерческий запуск спутника, который Virgin Orbit назвал «историческим», является не только первым в Великобритании, но и во всей Западной Европе. Хотя Великобритания производила спутники в прошлом, они были отправлены на зарубежные космодромы для запуска в космос.
Ян Аннетт, заместитель генерального директора космического агентства Великобритании, сказал: «Это начало новой эры для Великобритании с точки зрения возможностей запуска». Он добавил, что у Великобритании есть амбиции стать «центром европейских запусков».
Ранее Virgin Orbit запустила четыре аналогичные миссии из Калифорнии.