Ученые создали жидкого робота для доставки лекарств
Ученые из университета Сучжоу в Тайване создали жидкого робота, способного быстро доставлять лекарства в любую часть организма человека, не затрагивая при этом другие внутренние органы. Длина такого устройства – около сантиметра, – рассказали исследователи в журнале Science Advances.
Многие лекарства, предназначенные для лечения тяжелых заболеваний, имеют массу опасных побочных эффектов. Ученые поставили себе цель создать устройство, которое будет доставлять «вредоносные» лекарства прямо в очаг поражения.
Придуманное текучее устройство состоит из магнитных наночастиц оксида железа, взвешенных в масле. Ученые утверждают, что робот может двигаться по узким каналам и менять форму, а также делиться на группу роботов меньшего размера и снова сливаться в единое целое. Например, когда устройство сталкивается с препятствиями или узкими проходами, оно способно разрушаться, а после восстанавливаться снова. Ученые считают, что свойства робота будут полезны как для лечения и медицинской диагностики, так и для адресной доставки лекарств в организм.
«Эта возможность изменит правила игры, поскольку пациент сможет проглотить робота-переносчика лекарств, который затем расщепится внутри него, в желудочно-кишечном тракте, так что каждая крошечная капля робота доставит лекарство в определенное место», – рассказал Пьетро Валдастри из Университета Лидса в Великобритании.
Брэдли Нельсон из Швейцарского федерального технологического института в Цюрихе же считает, что другое применение будет заключаться в удалении тромбов в мозгу, которые вызывают инсульты, но добавляет, что создание достаточно сильного магнитного поля для точного перемещения робота внутри мозга было бы сложной задачей.
«Новый робот станет незаменимой частью медицины в будущем», — рассказал Хамидреза Марви из Университета штата Аризона. Он считает, что ему подходит самое разнообразное применение как в медицине, так и в лабораторных устройствах в качестве чипов, где химические процессы, такие как тестирование на наличие вирусов, выполняются в очень небольшом пространстве. В таких ситуациях жидкие роботы будут доставлять химические вещества, необходимые для реакций.